با گذشت بیش از سه ماه از بحران خاورمیانه و بسته ماندن تنگه هرمز، بازار نفت همچنان در انتظار توافقی برای پایان تنشهاست. در این مدت حدود ۱۳ میلیون بشکه نفت در روز از عرضه جهانی حذف شده، اما قیمتهای نفت بیشتر تحت تأثیر انتظارات معاملهگران و امید به توافق سیاسی قرار داشته و کمتر بازتابدهنده شرایط واقعی عرضه و تقاضا بوده است.
در حالی که برخی فعالان بازار به تحقق قریبالوقوع صلح امیدوارند، واقعیت موجود نشان میدهد ذخایر نفتی جهان با سرعت در حال کاهش است. دولتها، بهویژه در کشورهای مصرفکننده بزرگ، برای جبران بخشی از کمبود عرضه ناشی از اختلال صادرات خاورمیانه، ناچار به استفاده از ذخایر راهبردی خود شدهاند.
این روند موجب افت قابل توجه سطح ذخیرهسازی نفت در نقاط مختلف جهان، از جمله ایالات متحده، شده است. مقامهای صنعت انرژی هشدار میدهند که در صورت ادامه وضعیت کنونی، ذخایر نفتی ممکن است ظرف چند هفته آینده به سطوح بحرانی برسد و توان کشورها برای مقابله با شوکهای جدید عرضه کاهش یابد.
حتی اگر تنگه هرمز امروز بهطور کامل بازگشایی شود، بازگشت جریان عادی نفت به بازارهای جهانی زمانبر خواهد بود و محمولهها هفتهها طول میکشد تا به مقصد برسند. افزون بر این، اختلافات سیاسی میان ایران و آمریکا درباره نحوه مدیریت و کنترل تردد در این گذرگاه راهبردی، چشمانداز حل سریع بحران را با ابهام بیشتری مواجه کرده است.