بازار جهانی نفت در برابر تشدید دوباره تنشهای خاورمیانه بسیار آسیبپذیرتر از ماههای گذشته شده است. بسیاری از عواملی که در ابتدای جنگ ایران و آمریکا مانع جهش شدید قیمت نفت شده بودند، اکنون تا حد زیادی از بین رفتهاند. در حالی که معاملهگران امیدوار بودند تفاهم میان واشنگتن و تهران به بازگشایی تنگه هرمز و بازگشت تدریجی جریان نفت منجر شود، تحولات اخیر نشان داد این سناریو عملاً متوقف شده و تردد نفتکشها دوباره به شدت کاهش یافته است.
در آغاز هفته، قیمت نفت به حدود ۹۰ دلار در هر بشکه رسید؛ زیرا نگرانیها درباره عرضه بار دیگر افزایش یافت و تنگه هرمز عملاً در وضعیت نیمهتعطیل قرار گرفت. اگر درگیریها چند ماه دیگر ادامه پیدا کند، احتمال افزایش بیشتر قیمتها وجود دارد؛ چرا که بخش عمده ذخایر و ابزارهای مداخلهای که بین ماههای مارس تا مه مانع جهش شدید قیمت شده بودند، اکنون مصرف شدهاند.
در سهماهه اول و ابتدای سهماهه دوم سال، قیمت نفت حتی از مرز ۱۰۰ دلار نیز عبور کرده بود، اما آزادسازی ذخایر استراتژیک در کشورهای مختلف، کاهش مصرف انرژی در آسیا، جایگزینی بخشی از مصرف نفت با زغالسنگ و افت واردات نفت چین به پایینترین سطح یک دهه اخیر، اثر بسته شدن تنگه هرمز را تا حدی خنثی کرد. اکنون این سپرهای حمایتی دیگر قدرت گذشته را ندارند.
یکی از مهمترین نشانههای این وضعیت، کاهش ذخایر استراتژیک نفت آمریکا به پایینترین سطح از سال ۱۹۸۳ است. پس از آزادسازی ۱۷۲ میلیون بشکه نفت در سهماهه دوم، ذخایر استراتژیک آمریکا تا ۱۰ ژوئیه به حدود ۳۱۶.۵ میلیون بشکه رسید. همزمان، ذخایر تجاری و اضطراری در بسیاری از اقتصادهای بزرگ جهان نیز کاهش یافته است. در نتیجه، بازار نفت در فصل اوج تقاضا با حاشیه امنیت بسیار کمتری مواجه است و هرگونه اختلال جدید در عرضه خاورمیانه میتواند موج تازهای از افزایش قیمت نفت را در سطح جهانی ایجاد کند.