با گذشت سه ماه و نیم از اختلال گسترده در تنگه هرمز که روزانه حدود ۱۳ میلیون بشکه از عرضه نفت جهان را تحت تأثیر قرار داده، قیمت نفت همچنان کمتر از ۱۰۰ دلار در هر بشکه باقی مانده است. این وضعیت تا حد زیادی ناشی از امید بازارها به دستیابی قریبالوقوع به توافقی میان ایران و آمریکا بوده که میتواند مسیر صادرات انرژی از خلیج فارس را عادی کند.
با این حال، تنها خوشبینی سیاسی عامل کنترل قیمتها نبوده است. طی ماههای گذشته، کاهش چشمگیر واردات نفت چین به پایینترین سطوح چند سال اخیر، افزایش صادرات نفت آمریکا به رکوردهای جدید و همچنین آزادسازی ذخایر راهبردی نفت توسط کشورهای توسعهیافته، به عنوان سپرهای حمایتی بازار عمل کرده و مانع جهش شدید قیمتها شدهاند.
اکنون بسیاری از این عوامل حمایتی در حال تضعیف هستند. ذخایر نفتی جهانی با سرعت رو به کاهش است و تحلیلگران هشدار میدهند که بازار به نقطهای سرنوشتساز نزدیک میشود. اگر جریان انتقال نفت از خلیج فارس و تنگه هرمز در هفتههای آینده بهبود نیابد، تعادل شکننده فعلی میان عرضه و تقاضا از بین خواهد رفت و فشار صعودی بر قیمتها افزایش مییابد.
کارشناسان مؤسسه ING معتقدند پایان ماه ژوئیه میتواند نقطه عطف بازار باشد. به گفته آنها، در صورت ادامه محدودیت تردد نفتکشها در تنگه هرمز، قیمت نفت برنت ممکن است در تابستان به محدوده ۱۲۰ تا ۱۳۰ دلار در هر بشکه جهش کند. چنین افزایشی نهتنها هزینههای انرژی را در سطح جهان بالا میبرد، بلکه فشار سیاسی و اقتصادی بر آمریکا و سایر بازیگران برای دستیابی به توافق و پایان دادن به بحران را نیز تشدید خواهد کرد.