عراق با یک بحران جدی در صادرات نفت روبهرو شده است، زیرا تردد نفتکشها از تنگه هرمز تا حد زیادی مختل شده است. حدود یک ماه پیش، عراق بهطور موقت با ایران به توافق رسید تا اجازه عبور کشتیهای این کشور از این آبراه داده شود، اما افزایش شدید هزینههای بیمه و «ریسک جنگی» در عبور از خلیج فارس باعث شده این مسیر از نظر اقتصادی عملاً غیرقابلاستفاده شود.
برخلاف ایران که برای انتقال نفت خود به شدت به ناوگان مخفی نفتکشها وابسته است، عراق ناوگان ملی بزرگی در اختیار ندارد و مجبور است به شرکتها و طرفهای ثالث متکی باشد. این محدودیت حملونقل باعث شده تولید نفت عراق حدود ۸۰ درصد سقوط کند و به حدود ۱.۲ تا ۱.۳ میلیون بشکه در روز برسد؛ وضعیتی که برای کشوری که تا ۹۵ درصد درآمد بودجه فدرال آن به نفت وابسته است، بحران وجودی محسوب میشود.
با این حال، اکنون خبرهایی از بهبود نسبی شرایط منتشر شده است؛ چراکه یک گذرگاه مرزی مهم پس از بیش از یک دهه دوباره باز شده است. گذرگاه «ربیه–یعروبیه» میان عراق و سوریه پس از ۱۳ سال بسته بودن دوباره فعالیت خود را آغاز کرده و میتواند برای عراق یک مسیر جایگزین احتمالی در برابر تنگه هرمز فراهم کند.
این گذرگاه در ابتدا در سال ۲۰۱۱ بهدلیل جنگ داخلی سوریه بسته شد، سپس در سال ۲۰۱۴ به دست گروه داعش افتاد و بعداً توسط نیروهای کرد عراقی بازپس گرفته شد.